Neal Petersen: De Gedreven Media Ondernemer Achter FC Afkicken
Neal Petersen is een naam die in de Nederlandse sport- en mediabranche steeds vaker klinkt. Als oprichter en eigenaar van FC Afkicken, een van de meest invloedrijke digitale voetbalmerken van Nederland, heeft hij zichzelf op de kaart gezet als een visionair ondernemer en creatieve mediamaker. Zijn loopbaan beslaat inmiddels meer dan vijftien jaar en omvat rollen als journalist, programmamaker, tv-host en ondernemer. In dit artikel duiken we diep in zijn carrière, achtergrond en de impact die hij heeft gemaakt in de wereld van sportmedia.
Het Begin van een Carrière in de Media
Eerste stappen
De loopbaan van Neal Petersen begon al vroeg. Tussen 2003 en 2007 studeerde hij Communicatie aan Northeastern University in Boston, waar hij ook deel uitmaakte van het herensoccerteam. Tijdens zijn studie legde hij de basis voor zijn liefde voor sport en media.
De eerste journalistieke ervaringen
In 2008 begon Neal als journalist bij Algemeen Dagblad en werkte hij later bij Eyeworks als sportjournalist en fieldproducer. Hier deed hij ervaring op met verslaggeving van live-evenementen, zoals wedstrijden in de Jupiler League. Deze periode legde de fundering voor zijn latere expertise in zowel redactionele als productiegerichte rollen.
De Oprichting van Sport Amerika
Grootste platform voor Amerikaanse sporten
In 2010 richtte Neal Sport Amerika op, een online platform dat zich volledig richtte op Amerikaanse sporten zoals basketbal, honkbal, ijshockey en American football. Het werd al snel het grootste platform in Nederland en België op dit gebied. In 2012 lanceerde Sport Amerika ook een gratis digitaal weekblad, waarmee het merk zich stevig verankerde in de sportmediawereld.
Leiderschap en teammanagement
Tijdens deze periode gaf hij leiding aan een team van meer dan 50 media-professionals. Neal bewees hiermee dat hij niet alleen een creatieve geest was, maar ook een inspirerende leider die teams kon aansturen en motiveren.
Infostrada Sports: Professionele Doorbraak
Program Director
In 2013 maakte Neal de overstap naar Infostrada Sports als Program Director. Hier kreeg hij de verantwoordelijkheid voor het redactioneel en productioneel leiden van grote tv-programma’s. Denk aan Voetbal International, Formule 1-uitzendingen, het PDC World Darts Championship en wedstrijden van het Nederlands Elftal.
Expertise in tv-productie
Deze ervaring gaf Neal een ongeëvenaarde kennis van zowel live- als studioproducties. Het liet zien dat hij zich thuis voelde in de wereld van grootschalige sportmedia en formats wist te ontwikkelen die aansloten bij een breed publiek.
FC Afkicken: Het Succesverhaal
Oprichting en visie
In januari 2015 richtte Neal FC Afkicken op. Het begon als een vernieuwend digitaal voetbalplatform met een uitgesproken en authentieke stem. Het doel was om voetbalcontent te maken die dichtbij de fans stond en tegelijkertijd modern en innovatief was.
Groei en impact
Tegenwoordig is FC Afkicken uitgegroeid tot het grootste sportpodcastplatform van Nederland. In 2024 bereikt het merk bijna 2 miljoen luisteraars en kijkers per maand en genereert het meer dan 7 miljoen social impressions per maand. Hiermee bereikt Neal vooral de doelgroep van 20 tot 35 jaar, een generatie die steeds minder traditionele televisie kijkt en zich vooral online oriënteert.
Unieke content en samenwerking
FC Afkicken produceert podcasts, YouTube-shows en socialmedia-content die diep in de voetbalcultuur duiken. Het platform staat bekend om zijn creativiteit, humor en inhoudelijke gesprekken. Neal’s vermogen om authentieke concepten te bedenken en succesvol te distribueren heeft van FC Afkicken een merk gemaakt dat stevig verankerd is in de Nederlandse sportwereld.
Andere Media Ervaringen
YIRO B.V.
Naast FC Afkicken was Neal tussen 2014 en 2019 medeoprichter en mede-eigenaar van YIRO B.V., waar hij zijn ondernemerschap verder ontwikkelde.
FOX Sports en UFC
Tussen 2016 en 2018 was hij ook tv-host bij UFC op FOX, waar hij samen met Marloes Coenen en Bob Schrijber de Europese UFC-evenementen presenteerde. Zijn rol als presentator liet zien dat hij niet alleen achter de schermen sterk is, maar ook voor de camera weet te inspireren.
Kenmerken en Specialiteiten
Inspirerend leiderschap
Collega’s en partners omschrijven Neal Petersen als een inspirerende leider die in staat is groepen te motiveren en gezamenlijk doelen te bereiken.
Creatief en innovatief
Zijn kracht ligt in het creëren van mediaconcepten die inspelen op de beleving van de doelgroep. Of het nu gaat om podcasts, televisie of online magazines, Neal weet hoe hij verhalen moet vertellen die mensen raken.
Brede ervaring
Met ervaring in tv, radio, print en online heeft hij een veelzijdige achtergrond die hem flexibel maakt in een constant veranderende mediawereld.
De Toekomst van FC Afkicken
Verdere professionalisering
Onder leiding van Neal blijft FC Afkicken groeien. Met een steeds groter bereik en toenemende samenwerkingen met merken en partners, lijkt de toekomst van het platform verzekerd.
Nieuwe initiatieven
Daarnaast zoekt Neal voortdurend naar nieuwe manieren om content te produceren en sportfans te betrekken. Projecten zoals samenwerkingen met sportmarketingbedrijven en nieuwe podcastformats laten zien dat innovatie altijd centraal staat in zijn werk.
Conclusie
Neal Petersen is een pionier in de Nederlandse sportmedia. Van zijn beginjaren als journalist tot zijn rol als visionair ondernemer met FC Afkicken, heeft hij steeds laten zien dat passie, creativiteit en doorzettingsvermogen de sleutel zijn tot succes. Met zijn indrukwekkende staat van dienst en voortdurende drive om te vernieuwen, blijft hij een van de meest invloedrijke figuren in het Nederlandse medialandschap.
Zijn verhaal is er een van ambitie, innovatie en leiderschap – en de komende jaren zal zijn invloed ongetwijfeld verder groeien.
