Miel Brinkhuis: Hoofd Communicatie van AFC Ajax en invloedrijke sportbestuurder
Wanneer het gaat om voetbalclubs die wereldwijd een grote naam hebben opgebouwd, staat AFC Ajax hoog in de lijst. Achter de schermen spelen echter niet alleen de spelers en trainers een rol, maar ook de mensen die verantwoordelijk zijn voor het imago, de communicatie en de verbinding met de supporters. Eén van die sleutelfiguren is Miel Brinkhuis, al jaren Hoofd Communicatie bij Ajax en actief in meerdere maatschappelijke en sportieve organisaties.
In dit artikel lees je een uitgebreid portret van Miel Brinkhuis, zijn loopbaan, betrokkenheid bij Ajax, internationale activiteiten, maatschappelijke inzet én zijn betekenis binnen de sportwereld.
De carrière van Miel Brinkhuis
Vroege loopbaan in de commerciële sector
Voor zijn intrede in de voetbalwereld was Miel Brinkhuis actief in de financiële en commerciële sector. Van 1997 tot 2007 werkte hij bij Atradius, een grote kredietverzekeraar, waar hij de rol van Commercieel Manager vervulde. Daarvoor had hij al verschillende commerciële functies bekleed bij NCM en GerlingNCM. Deze periode gaf hem een stevige basis in strategische communicatie, commerciële processen en zakelijke onderhandelingen.
Start bij AFC Ajax
In oktober 2007 begon Brinkhuis zijn loopbaan bij AFC Ajax als Manager Communicatie. Deze functie bekleedt hij inmiddels al 18 jaar, wat hem een van de vaste pijlers maakt binnen de organisatie. Zijn taak reikt verder dan alleen perscontacten: hij bewaakt de communicatiestrategie van Ajax, onderhoudt de relatie met nationale en internationale media en speelt een cruciale rol in hoe de club zich presenteert aan de buitenwereld.
Internationaal bij UEFA
Naast zijn werk bij Ajax heeft Brinkhuis sinds september 2014 ook een rol binnen de UEFA. Als lid van het Club Media Forum denkt hij mee over communicatiebeleid en mediastandaarden voor Europese topclubs. Dit geeft hem een bredere invloed en laat zien dat zijn expertise verder reikt dan Nederland alleen.
Maatschappelijke betrokkenheid
Ajax Foundation
Van december 2014 tot december 2023 was Brinkhuis tevens bestuurslid van de Ajax Foundation. Deze stichting zet zich in voor maatschappelijke projecten die kinderen en jongeren ondersteunen, met nadruk op sport, onderwijs en gezondheid. Gedurende zijn negen jaar als bestuurslid leverde Brinkhuis een bijdrage aan het versterken van de maatschappelijke waarde van Ajax.
Abdelhak Nouri Foundation
Sinds maart 2023 is Brinkhuis lid van de Raad van Advies van de Abdelhak Nouri Foundation. Deze stichting, opgericht ter nagedachtenis aan de getalenteerde Ajacied Abdelhak “Appie” Nouri, richt zich op sportieve en sociale projecten die mensen verbinden en kansen bieden. Zijn rol binnen de stichting benadrukt zijn persoonlijke betrokkenheid bij maatschappelijke thema’s.
Opleiding en achtergrond
Studie aan Inholland
Miel Brinkhuis studeerde van 1993 tot 1997 aan de Inholland University of Applied Sciences. Zijn studie legde de basis voor zijn latere werk in de communicatie en het bedrijfsleven.
Schooltijd in Groningen
Voor zijn hbo-opleiding volgde hij onderwijs aan het Zernike College in Groningen. De noordelijke achtergrond vormt een belangrijk deel van zijn persoonlijke geschiedenis, voordat hij zich definitief in Amsterdam vestigde.
De rol van communicatie bij Ajax
Pers en supporters
Als Hoofd Communicatie bij Ajax is Brinkhuis verantwoordelijk voor de strategische aanpak van mediacontacten. Dit omvat persconferenties, statements namens de club, interviews met spelers en trainers, en de algehele mediapositie van Ajax.
Digitale innovatie
Onder leiding van zijn communicatieteam heeft Ajax zich sterk ontwikkeld op sociale media. Ajax behoort wereldwijd tot de clubs met miljoenen volgers en een groot bereik op platforms als Instagram, TikTok en X (Twitter). Hierin speelt Brinkhuis een leidende rol door een mix van sportieve hoogtepunten, behind-the-scenes content en fan engagement te stimuleren.
Crisiscommunicatie
Ook tijdens moeilijke periodes – zoals sportieve tegenslagen of bestuurlijke kwesties – ligt de verantwoordelijkheid bij de communicatieafdeling. Brinkhuis heeft hierdoor veel ervaring opgebouwd in crisiscommunicatie, een cruciale vaardigheid binnen de topsport.
Internationale invloed
Zijn rol bij UEFA’s Club Media Forum vergroot de reikwijdte van zijn invloed. Hij vertegenwoordigt Ajax en draagt bij aan het ontwikkelen van nieuwe communicatierichtlijnen binnen het Europese voetbal. Dit forum brengt mediaverantwoordelijken van toonaangevende clubs samen om kennis te delen en gezamenlijke strategieën te ontwikkelen.
Persoonlijkheid en leiderschapsstijl
Hoewel er weinig persoonlijke informatie publiek beschikbaar is over zijn privéleven, laat zijn lange staat van dienst zien dat Brinkhuis betrouwbaar, strategisch en loyaal is. Binnen Ajax staat hij bekend als iemand die zorgvuldig balanceert tussen de belangen van de club, de media en de supporters. Zijn betrokkenheid bij maatschappelijke projecten geeft bovendien een beeld van een professional die verder kijkt dan het voetbalveld.
Miel Brinkhuis op sociale media
Op Twitter (X) is Brinkhuis actief onder de naam @mielbrinkhuis. Hij gebruikt het platform voornamelijk om Ajax-nieuws te delen en supporters te attenderen op officiële updates van de club. Met meer dan 3.000 volgers heeft hij een bescheiden, maar relevante online aanwezigheid die aansluit bij zijn rol als communicatieprofessional.
Conclusie
Miel Brinkhuis is een ervaren communicatieprofessional die al meer dan anderhalf decennium het gezicht van Ajax naar de media toe bepaalt. Met een achtergrond in de commerciële sector, een stevige academische basis en internationale ervaring bij UEFA, combineert hij strategisch inzicht met passie voor sport. Zijn inzet voor de Ajax Foundation en de Abdelhak Nouri Foundation laat daarnaast zien dat hij zijn rol niet alleen zakelijk, maar ook maatschappelijk vervult.
Binnen de wereld van het Nederlandse en Europese voetbal geldt hij als een sleutelfiguur op het gebied van communicatie, imago en maatschappelijke betrokkenheid.
